奈良県宇陀市のグランソール奈良を初めて訪れて、そこが病院だとすぐにわかる人はあまりいないでしょう。2001年にグッドデザイン賞を受賞した建物の瀟洒な外観や、周囲を包む緑豊かな田園風景が、そう思わせるだけではありません。内部に足を踏み入れても、シャンデリアが輝く吹き抜けの受付ロビー、選び抜かれた家具や調度品、温泉感覚の大浴場、木陰に包まれた中庭……、などが想像させるのは、まさに里山のリゾートホテルです。

グランソール奈良は、医療施設に対する発想が既成の概念とは少し異なるのです。入院室は全部個室で、3階の入院室の出入口は、中庭に張り出したウッドデッキに面しています。つまり、その入院室からは、コテージなどのように、いったん外に出て外気に直接触れなければ、ほかの部屋や院内には行けない構造になっているのです。これは、治癒力は自然環境に触れることで高まる、という理論に基づいています。ここでは、快適さも治癒力のひとつと考えられているのです。